Le dépistage du cancer du col de l’utérus par l’analyse des cellules du col et/ ou la réalisation du test HPV-HR, au cours d’un frottis, est, avec la vaccination contre le papillomavirus, le meilleur moyen de lutter contre ce cancer.
POURQUOI EST-IL IMPORTANT DE FAIRE RÉGULIÈREMENT LE DÉPISTAGE DU CANCER DU COL DE L’UTÉRUS ?
Les cancers du col de l’utérus sont principalement dus à une infection persistante (d’une durée de 10 à 15 ans) par des virus appelés papillomavirus humains (virus du papillome humain ou HPV, abréviation de human papillomavirus) et transmis par voie sexuelle.
L’infection par un virus HPV est très courante (80 % des adultes ont une infection à HPV au cours de leur vie) et guérit le plus souvent spontanément. Mais dans 10 % des cas, le virus persiste au niveau de la muqueuse du col utérin et s’il s’agit d’un HPV dit « à haut risque », il peut alors provoquer des modifications de l’épithélium du col de l’utérus, appelées lésions précancéreuses, susceptibles d’évoluer vers un cancer.
Le dépistage permet de détecter la présence du virus ou de anomalies des cellules du col de l’utérus et donc de les traiter avant qu’elles n’évoluent en cancer ou de diagnostiquer des cancers à un stade précoce et ainsi d’améliorer les chances de guérison.
Le dépistage du cancer du col de l’utérus est proposé à toutes les femmes âgées de 25 à 65 ans, sauf indication contraire du médecin.
LE DÉPISTAGE DU CANCER DU COL DE L’UTÉRUS SELON L’ÂGE
Les modalités de dépistage selon l’âge des femmes
Entre 25 et 29 ans
Pour les femmes entre 25 et 29 ans, le test de dépistage est réalisé par examen cytologique ou examen des cellules prélevées lors du frottis du col de l’utérus :
- les deux premiers tests réalisés à 1 an d’intervalle ;
- puis, si les résultats sont normaux, un frottis à 3 ans.
Entre 30 et 65 ans
Pour les femmes de 30 ans à 65 ans, le test de dépistage est le test HPV-HR ou détection des virus HPV (Human papillomavirus) à Haut Risque. Ce test est réalisé sur des cellules prélevées au niveau du col de l’utérus, lors du frottis du col de l’utérus.
À la différence de l’examen cytologique qui s’intéresse à l’aspect des cellules, le test HPV-HR cherche la présence du virus HPV à haut risque chez les femmes. Il remplace l’examen cytologique du frottis.
Le test HPV-HR est réalisé :
- 3 ans après le dernier examen cytologique dont le résultat est normal ;
- puis tous les 5 ans, jusqu’à l’âge de 65 ans, dès lors que le résultat du test est négatif.
Le frottis du col de l’utérus : analyse des cellules du col de l’utérus et test HPV-HR
Le frottis du col de l’utérus est un examen simple et indolore qui ne prend que quelques minutes. Il permet l’analyse des cellules du col de l’utérus (cytologie) et/ou la réalisation d’un test HPV-HR (détection de la présence du virus HPV).
L’analyse des cellules du col de l’utérus
Pour l’analyse cytologique (analyse des cellules du col), le professionnel de santé prélève des cellules sur le col, à l’aide d’une petite brosse. Ces cellules prélevées sont introduites dans un récipient qui sera envoyé au laboratoire pour analyse. L’examen cytologique est l’examen au microscope de cellules du col de l’utérus, à la recherche d’anomalies des cellules. Si le résultat de ce test est anormal, la présence de virus HPV à haut risque pourra être recherchée, dans certains cas, sur le même prélèvement.
Le test HPV-HR ou détection des virus HPV (Human papillomavirus) à Haut Risque sur les cellules du col de l’utérus prélevées
Pour le test HPV-HR, les lames, sur lesquelles les cellules prélevées sont déposées, sont plongées dans un liquide, ce qui permet de rechercher la présence du virus. En effet, le test HPV-HR recherche, dans les cellules du col de l’utérus, les virus HPV à haut risque qui peuvent entrainer des anomalies cellulaires et des cancers du col de l’utérus. Si ce test de dépistage HPV est positif, on recherchera la présence d’anomalies des cellules sur le même prélèvement.
Si les résultats, donnés par le laboratoire d’analyses, font suspecter une anomalie, des examens complémentaires seront pratiqués.
Qui réalise un frottis du col de l’utérus ?
Le frottis de dépistage peut être réalisé :
- par votre médecin (gynécologue ou généraliste) au cours d’une consultation ;
- par votre sage-femme, dans le suivi de grossesse, lors d’une consultation de contraception et de suivi gynécologique de prévention ;
- d’un centre de santé, un centre d’examen de santé de l’Assurance Maladie, un centre mutualiste, un centre de planification et d’éducation familiale ou d’un hôpital ;
- d’un laboratoire de biologie médicale ou d’un cabinet médical d’anatomo-cytopathologie sur prescription médicale ;
- d’une infirmière de centre de santé qui remplit les conditions pour pratiquer le test dans le cadre de protocoles de coopération entre professionnels de santé ;
- d’associations intervenant auprès des populations très éloignées du système de santé (accompagnement au dépistage, médiation sanitaire, unités mobiles, etc.)
